Alguns condimentos, utilizados como temperos e agentes flavorizantes, por possuírem atividade antimicrobiana, vêm despertando o interesse da indústria alimentícia, pois seus óleos essenciais podem ser usados como alternativa ou em conjunto aos aditivos químicos na conservação de alimentos. Este estudo avaliou a atividade antimicrobiana dos óleos essenciais de alecrim (Rosmarinus officinalis), de manjerona (Origanum majorana) e de pimenta-preta (Piper nigrum) frente aos patógenos alimentares Staphylococcus aureus, Escherichia coli, Salmonella sp e Bacillus cereus. Utilizou-se do método de difusão em ágar para determinar a atividade antimicrobiana, avaliando concentrações de 0,5 a 4% de cada óleo essencial. Em seguida, foi realizado o método da diluição para determinar a concentração inibitória mínima (CIM). Todos os ensaios foram conduzidos em triplicata e com três tempos de repetições.  Encontraram-se para o óleo essencial de manjerona, halos de inibição para S.aureus nas concentrações de 2,5% a 4%; E.coli de 0,5 a 4%; B. cereus de 1,5 a 4%; e para Salmonella sp. de 1 a 4%. Sobre o óleo de alecrim, obtiveram-se halos de inibição para B. cereus nas concentrações de 2,5 a 4%. Quanto ao óleo de pimenta-preta, obtiveram-se halos de inibição para Salmonella sp. nas concentrações de 3,5 e 4%. Com isso, observou-se que o óleo essencial de manjerona possui um grande potencial para inibição de diversos patógenos alimentares e para ser empregado como conservante na indústria de alimentos

Palavras-chave:

Óleos essenciais; Atividade antimicrobiana; Conservante.