As instituições de ensino se fundamentam a partir do tripé ensino/pesquisa/extensão para desenvolverem sua função social na sociedade e potencializar os processos educacionais a fim de que a comunidade estudantil apreenda a dimensão do impacto que a instituição pode ter no entorno em que está inserida e também para o conjunto da sociedade. A criação da Rede Federal de Educação Profissional, Científica e Tecnológica, com a definição dos Institutos Federais, traz singular contribuição ao tripé educacional ao passo que se instituiu, dentre outros objetivos, no fortalecimento dos arranjos produtivos sociais e culturais locais para atendimento do seu entorno por meio de sua interiorização nos diversos estados da federação. Nesse sentido, evidencia-se a experiência que o Núcleo de Estudos em Agroecologia e Produção Orgânica (NEAPO) tem construído no âmbito da extensão universitária com as parecerias construídas com os trabalhadores e trabalhadoras rurais sem terra organizados, com agricultores e agricultoras familiares no intuito de fortalecimento da agroecologia e no cumprimento da finalidade social da instituição pública de ensino.

Palavras-chave: Fortalecimento dos arranjos produtivo sociais e culturais local; extensão universitária; função social.