Com o envelhecimento da população é esperado que existam idosos que sofram pelas necessidades básicas, além de vivenciar sérios problemas de saúde e dependências físicas e mentais. Diante desse contexto, as Instituições de Longa Permanência para Idosos, destinadas a prestar assistência à população idosa, tornam-se um importante apoio as famílias que necessitam de ajuda para os cuidados com seus idosos. Com isto o objetivo deste estudo foi de identificar a capacidade cognitiva de idosos institucionalizados por meio da aplicação do Mini Exame do Estado Mental. Tratou-se de um estudo transversal, descritivo e exploratório, com abordagem quantitativa, o qual foi realizado com 17 idosos, cujo perfil era de 65% masculinos, 53% eram analfabetos ou semialfabetizados, com dificuldades para processar e manejar as informações e 76,4% tiveram o diagnóstico de demência moderada, o pode estar relacionado com as fragilidades de seu nível de escolaridade.