O uso de recursos naturais para suprir a produção desenfreada de bens materiais ocasiona uma série de problemas sociais e ambientais. Dentre eles, pode-se destacar a produção de lixo. A ideia central deste trabalho é analisar a importância da reciclagem de resíduos sólidos no município de Campinas como uma alternativa de ocupação e renda e de diminuir a produção de lixo. Para atingir estes objetivos foi realizada entrevistas nas cooperativas: São Bernardo, Santa Genebra, Bom Sucesso, Nossa Senhora Aparecida - Projeto Reciclar, Unidos na Vitória e Hávila. A conclusão foi que as cooperativas contribuem para solucionar a problemática das externalidades negativas da produção de lixo no município e também fornecem emprego para trabalhadores que estavam excluídas do mercado de trabalho formal. Entretanto, somente algumas cooperativas não realizam discriminação no processo de recrutamento e nem todas as cooperativas dispõem de incentivos da prefeitura, o que fez com que muitas delas se diferenciassem entre si, no que diz respeito aos recursos para realizar a venda para os grandes aparistas.