A presente investigação busca elucidar a viabilidade do uso da quitosana no aumento das taxas fotossintéticas, na indução a tolerância ao déficit hídrico em diferentes híbridos de milho, contrastantes para tolerância a restrição hídrica, DKB 390 e BRS 1010, tolerante e sensível, respectivamente. Para tanto, as plantas de milho foram submetidas ao déficit hídrico e aplicação foliar de diferentes doses de quitosana (60, 100, 140 e 180 mg/L) no pré florescimento, sendo realizadas avaliações ao longo do período de quinze dias de estresse (1, 7 e 15 dias após a aplicação do biopolimero). As medidas de trocas gasosas foram feitas através de um sistema portátil de fotossíntese. Dentre os tratamentos, as plantas de milho submetidas a aplicação foliar de quitosana na dose de 140 mg/L apresentou um comportamento especifico, apresentando respostas similares as plantas sob condição favorável de irrigação, com aumento das taxas fotossintéticas. Os resultados obtidos no presente estudo fornecem evidências sobre o potencial uso da quitosana, a fim de aumentar a tolerância ao estresse hídrico.